Dennis van der Heijden is ,,veel verder'' dan toen hij vorig seizoen tegen Excelsior twee keer scoorde.

“Toen ik vorig jaar bij de selectie kwam, was het vooral aanhaken. Ik moest op mijn tenen lopen. Maar nu ben ik al veel verder. Zeker fysiek, want het laatste halfjaar ben ik veel sterker geworden. Een paar kilo aan spierkracht is erbij gekomen'', zegt hij tegen HaagMedia.

Deze zomer was de ADO-aanvaller met Oranje onder 19 op het EK in Duitsland. Ook dat hielp in zijn ontwikkeling. ,,Toen ik weer bij ADO aansloot, merkte ik dat ik op dat moment conditioneel zelfs verder was dan de rest van de groep.''

De Schiedammer, die het nog steeds met invalbeurten moet doen, heeft wel een klik met Zeljko Petrovic. ,,Hij geeft aan dat ik geduld moet hebben. En laten we realistisch zijn: Mike Havenaar speel je niet zomaar uit de basis.''

Van der Heijden stopte met school. ,,Die kan ik over tien jaar nog steeds afmaken, maar deze kans komt misschien nooit meer. Ik wil slagen in het voetbal. Hoeveel tijd ik mezelf geef? Vijf of zes jaar, dan moet wel duidelijk zijn of ik het haal of niet.''