Een stap voor Mark Duffy: van de drempel van de Premier League naar de kelder van de eredivisie.

De achtste en laatste versterking moet ADO Den Haag de zo nodig creatieve impuls geven. Samen met Omar Bogle kan hij morgen tegen Sparta debuteren.

Waar Bogle een beweeglijke linksbenige aanvaller is, is Duffy een aanvallende middenvelder. Bij zijn komst hier noemde hij Nasser El Khayati een voorbeeld.

Bij Burton Albion speelden ze enkele jaren geleden nog samen in de lagere Engelse divisies. ,,Hij op links en ik op ‘tien”’, zegt de nu 34-jarige Duffy tegen het AD.

,,We hadden een goede band. Hij is ook een erg technische speler, we speelden graag samen. Ik heb hem ook over ADO gesproken. Hij had het over de fans, maar zei ook dat de competitie goed bij me zou passen. Ik ben benieuwd.”

In Engeland zat Duffy in een lastig parket. Afgelopen seizoen was de rossige Engelsman met zes doelpunten en zeven assists nog een gewaardeerde kracht van Sheffield United, dat op weg naar de Premier League was. Waar zijn oud-ploeggenoten nu in de grootste competitie op aarde spelen, staat de gedrongen middenvelder voor zijn debuut bij de nummer 17 van de eredivisie.

,,Ik heb een ongelooflijke tijd bij Sheffield gehad. De meesten waren er al in de League One en zijn nu in de Premier League. Voor mij mocht het niet zo zijn.”

Dieper wil hij niet op zijn vertrek uit Sheffield ingaan. Naar verluidt zorgde een conflict over een nieuw contract voor een vertrek van Bramall Lane. Duffy ging begin dit seizoen op huurbasis naar Stoke City, maar daar kreeg hij naar eigen zeggen geen kans en hij wil voetballen.

Dat merkte ook Alan Pardew deze week. ,,Hij staat, net als Omar, te popelen om te beginnen. Daar ben ik blij mee. Ik ken ze goed en hoop dat zij echt van het kaliber zijn om ons verder te brengen.”

Duffy over de eredivisie: ,,Deze  competitie is technischer dan het Championship, dat past bij mijn spel. Ik heb wat wedstrijden gezien en heb ontdekt dat er veel ruimte is. Of het nu op ‘tien’ of op de vleugel is, hier wil ik graag weer aan spelen komen.