Eljero Elia was in z'n hoofd allang klaar met voetbal, maar bij zijn terugkeer bij ADO Den Haag kreeg hij weer zin.

Dat zegt de voormalige aanvaller in het ESPN-programma De Voetbalkantine. Daar laat de 36-jarige Hagenaar weten dat hij nu definitief is gestopt met voetbal.

,,Ik vond het de laatste jaren ook niet meer leuk. Dat begon bij het laatste seizoen bij Basaksehir. Daarna heb ik bij FC Utrecht alleen maar niet-leuke momenten meegemaakt. Dochter ziek, het begin van corona, geen zin om  van Den Haag naar Utrecht te rijden. En een nieuwe trainer die mij behandelde als een kind. Dan keer ik in mezelf."

Toch wilde Elia nog één keer zijn schouders eronder zetten en dat was bij zijn terugkeer bij ADO, waar hij voor een klein seizoen tekende. ,,Ik dacht ik ga nog één keer proberen. Bij ADO Den Haag begon ik weer zin te krijgen, maar toen brak ik mijn enkel tegen De Graafschap.''

Na zijn operatie heeft de 30-voudig international niet meer gerevalideerd. ,,Maar ik kan alles weer doen, sprinten noem maar op. Ik train ook voor mezelf en dan ga ik naar mijn studio.'' Daarnaast doet hij aan padellen.

Nu Elia er een punt achter heeft gezet blijkt hij de laatste van de 72 goals uit zijn loopbaan te hebben gemaakt in de bekerwedstrijd van ADO bij Gemert.

Eljero Elia kondigt officieel zijn afscheid aan als profvoetballer.

"Dit is het moment dat heel Nederland weet dat ik ben gestopt met voetballen"

— ESPN NL (@ESPNnl) February 19, 2023